Un cabezazo de Horan sitúa a Holanda en la revancha de la final del Mundial 2019

Jun 03, 2023

El encuentro del jueves entre Estados Unidos y Holanda fue anunciado como el partido decisivo del Grupo E del Mundial femenino de 2023, pero la claridad tendrá que esperar unos días más. Empataron en Wellington, Nueva Zelanda, en una primera mitad dictada por los holandeses antes de que Rose Lavelle entrara al juego y los estadounidenses encontraran su ritmo.

Jill Roord abrió el marcador para Holanda en el minuto 17 con un disparo raso desde 17 metros que atravesó las piernas de la mediocampista estadounidense Lindsey Horan y entró en la red del otro lado.

Lieke Martens irrumpió en el medio campo de Estados Unidos, evadiendo un desafío de Andi Sullivan antes de lanzar un balón desviado hacia Victoria Pelova, quien tuvo dos oportunidades de encontrar un compañero de equipo abierto. Fue el primer gol que Estados Unidos concedió en la fase de grupos desde su partido inaugural de la Copa del Mundo de 2015 contra Australia y la primera vez que estuvieron perdiendo en una Copa del Mundo desde sus cuartos de final de 2011 contra Brasil.

A partir de ahí, los holandeses controlaron la mitad de la posesión, lanzando con frecuencia grandes balones diagonales a Pelova, quien tenía espacio en el lado derecho mientras la defensa estadounidense colapsaba. Los estadounidenses lucharon por hilar pases en el último tercio, conformándose frecuentemente con duelos individuales mientras la defensa holandesa se tambaleaba pero no se rompía.

La entrada de Lavelle al comienzo de la segunda mitad, y la sustitución de Holanda en el descanso como central para sustituir a la lesionada Stefanie van der Gragt, cambiaron el partido. El gran avance se produjo en el minuto 62, cuando Lavelle lanzó un tiro de esquina con la zurda a la cabeza de Horan para empatar.

“Nadie estaba contento con nuestra actuación en la primera mitad, permitiéndoles tener demasiado el balón”, dijo Horan. "Cambiamos cosas y estoy orgulloso de nuestro equipo y de cómo respondimos para conseguir ese objetivo".

El gol de Horan se produjo después de que el árbitro, Yoshimi Yamashita, apartara a Horan y a la centrocampista holandesa Daniëlle van de Donk para discutir un incidente entre los dos.

"Ahí es donde se obtiene el mejor fútbol de Lindsey", dijo Horan sobre sí misma. “No creo que alguna vez quieras hacerme enojar porque no reacciono de buena manera. Simplemente voy y quiero algo más. Quiero ganar más, quiero anotar más, quiero hacer más por mi equipo”.

Yamashita permitió que se desarrollara un partido físico sin mostrar tarjetas amarillas en la primera mitad. Hubo 28 faltas en el partido pero sólo una tarjeta amarilla, para Lavelle por su primera falta del partido. La mediocampista estadounidense Savannah DeMelo y la mediocampista holandesa Jackie Groenen se enfrentaron con frecuencia, y Groenen cometió seis faltas solo en la primera mitad.

Groenen dijo: “Creo que realmente jugamos un buen fútbol durante los primeros 60 minutos y conocemos las cualidades que tenemos con el balón. Creo que tenemos que ver por qué al final nos hicieron retroceder tanto. Obviamente, Estados Unidos tiene delanteros rápidos y fue difícil mantenerlos bajo control durante todo el partido, así que tenemos que analizar eso. Al final, estoy contento con el empate, pero creo que en los primeros 60 minutos éramos el mejor equipo, así que estoy un poco contento, no contento”.

DeMelo comenzó de nuevo en la posición número 10 de Estados Unidos mientras el entrenador en jefe, Vlatko Andonovski, desplegó el mismo once inicial que utilizó en el partido inaugural del equipo contra Vietnam.

Estados Unidos, con Lavelle en lugar de DeMelo, dominó las jugadas a balón parado y continuó aplicando presión desde los tiros de esquina (11 en el día contra solo uno para los holandeses) desde el pie izquierdo de Lavelle. Casi dio sus frutos nuevamente en el minuto 83, cuando Holanda despejó un tiro de esquina justo a los pies de Sophia Smith en el borde del área. Smith disparó una volea al segundo palo que Martens despejó de la línea.

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El seleccionador holandés, Andries Jonker, dijo antes del partido que no abandonaría su formación 3-5-2, y la mantuvo de nuevo el jueves. Defensivamente, el sistema se formó como un bloque bajo de cinco defensas, que Estados Unidos tradicionalmente lucha por derribar. Este fue el caso nuevamente el jueves en la primera mitad.

"Esta era la intención", dijo Jonker después del partido. “Esta es nuestra cualidad, jugar la pelota de naranja a naranja. Si alguien nos da espacio para jugar, seremos el mejor equipo. Lo que necesitas es la convicción del grupo de jugadores que pueden hacer esto contra el número uno del mundo o el número uno anterior o uno de los mejores equipos del mundo. Ellos mismos demostraron que pueden”.

Los vientos cambiaron después del descanso cuando Lavelle creó en el medio del parque y los estadounidenses aplicaron presión más arriba en el campo. Con Van der Gragt fuera, los holandeses tuvieron menos “agallas” para ganar 50-50 balones, dijo Jonker. Quedó claro en las jugadas a balón parado, en las que Estados Unidos frecuentemente buscaba a Horan o Julie Ertz en el primer palo. La estrategia dio sus frutos poco después de la hora, cuando Horan corrió delante de Sherida Spitse para rematar de cabeza sin oposición en el primer palo.

Alex Morgan también encontró más espacio en el centro con Van der Gragt fuera del juego. Dejó fuera de forma a la defensa holandesa y abrió espacio para que Smith y Trinity Rodman corrieran detrás.

Finalizar todavía era un factor importante para Estados Unidos, un problema en el que Andonovski dijo que el equipo necesitaba trabajar después de la victoria por 3-0 sobre Vietnam. Estados Unidos intentó 17 tiros pero sólo acertó tres. Después, sin embargo, Andonovski destacó los aspectos positivos y elogió a su equipo, señalando que sólo concedieron cuatro tiros a un talentoso equipo holandés.

El empate 1-1 significa que el ganador del grupo probablemente se decidirá por diferencia de goles en los partidos finales, suponiendo que Holanda y Estados Unidos ganen sus últimos partidos. Estados Unidos se enfrentará a Portugal y Holanda jugará contra Vietnam en partidos simultáneos el martes. Actualmente, los estadounidenses encabezan el Grupo E con una diferencia de goles superior.

"De cara al próximo partido", dijo Andonovski, "lo primero que estamos analizando es ganar el partido y luego partiremos de ahí".